Основным симптомом является кашель. Предрасполагают к заболеванию переохлаждение, инфекции верхних дыхательных путей, курение, снижение иммунитета.
Острый бронхит вызывается вирусами, бактериями, реже — грибками, иногда он развивается под воздействием химических факторов (лаки, краски и т.п.).
Заболевание обычно начинается на фоне простуды. Возникают неприятные ощущения за грудиной, сухой кашель, чувство разбитости, слабость, повышается температура. При тяжелом течении температура может быть высокой, значительнее выражено общее недомогание, появляется одышка. Со временем кашель становится влажным, начинает отходить слизисто-гнойная или гнойная мокрота.
Симптомы обычно стихают к 3-4 дню и при благоприятном течении полностью исчезают к 7-10 дню. Без лечения или при снижении иммунитета течение острого бронхита может затягиваться и он может перейти в хронический или осложниться пневмонией (воспалением легких).
Хронический бронхит - диффузное прогрессирующее воспаление бронхов, не связанное с локальным или генерапизованным поражением легких и проявляющееся кашлем.