Причиной головокружения могут стать различные заболевания – как
доброкачественные, так и очень опасные для жизни человека. Выявлено примерно 80 причин, которые могут вызвать головокружение, из них 20 % сочетают в себе ряд причин. У здорового человека состояние равновесия происходит за счёт сочетания поступающих в кору головного мозга человека сигналов от вестибулярных, зрительных и
проприоцептивных систем. Импульсы, которые исходят из коры головного мозга, доходят до скелетных и глазных мышц, благодаря этому осуществляется устойчивая поза и нужное положение глазных яблок. В случае, если поступление импульсов от вестибулярных отделов в кору височной и теменной доли нарушено, возникает иллюзорное восприятие движение окружающих вещей или же своего тела. Часто пациенты понятие «головокружение» понимают неверно. Иногда человек, испытывая состояние дурноты, приближение лишение сознания, чувства пустоты, «лёгкости в голове» воспринимает как головокружение, хотя данные симптомы приближающегося обморока сочетаются с вегетативными нарушениями, такими как бледность кожных покровов, сердцебиение, тошнота, помутнение в глазах, гипергидроз (потливость).
Подобное состояние может быть вызвано сердечно-сосудистой патологией,
ортостатической гипотензией, гипогликемией, анемией, близорукостью высокой степени.
Нередко больные под головокружением имеют в виду нарушение равновесия, т. е. неустойчивость, шатание при ходьбе. Такие расстройства могут быть после органического поражения нервной системы и, само собой, не являются головокружением.
Виды головокружений. 

Выделяют следующие виды головокружений:

• Психогенное головокружение. Проявляется после сильных эмоциональных переживаний или из-за сильной усталости. При этом человек ощущает неясное чувство неустойчивости, неясность в голове, слабость. Патологическими состояниями, которые сопровождаются головокружением, могут стать некоторые психические синдромы – истерия, деперсонализация, тревога с паническими атаками. 
• Головокружение при мозговых нарушениях обычно происходит из-за патологий мозжечка. Это могут быть опухоль, смещение мозжечка при гидроцефалии, травмы черепа или шейного отдела позвоночника, сосудистые нарушения мозга. Резкое головокружение может сигнализировать об инфаркте мозжечка; происходит это из-за кровоизлияния в мозжечок в случае, если больной находится в сознании. Поражение вегетативных ядер, которые располагаются под большими полушариями головного мозга, являются второй важной причиной головокружения при мозговых нарушениях. Это может быть следствием воспалительных или сосудистых поражений или же при отравлении химическими веществами либо лекарственными препаратами. К таким лекарствам относятся барбитураты и противосудорожные средства, вызывающие сонливость и заторможенность,головокружение. Чрезмерный приём стрептомицина приводит к необратимым поражениям головного мозга.
• Головокружение глазной природы бывает у здоровых людей вследствие непривычной зрительной стимуляции (например, быстрое движение предметов или на высоте). Причиной может стать и патология глазных мышц, то есть паралич, который приводит к нарушению проекции предметов на сетчатку и «составлению» неверной картинки в головном мозгу. 
• Головокружение при патологии уха возможно из-за поражения разных структур: вестибулярного аппарата, нервов и сосудов или евстахиевой трубы (соединяющей полость уха с носовой полостью). Головокружение, сочетающиеся с потерей слуха, болью или шумом в ушах, или же проявление головокружения при определённом положении головы может возникнуть в зависимости от места поражения. Наиболее простой причиной головокружения может стать серная пробка в наружном слуховом проходе.

Существует большое количество причин головокружения. Оно может появиться вследствие поражения внутреннего уха или вестибулярного нерва. Такое головокружение называют периферическим головокружением. 

Различные заболевания головного мозга тоже могут стать причиной головокружения, тогда его называют центральным головокружением. 

По симптоматике головокружения и его характеру, по частоте и продолжительности приступов можно определить действительную причину головокружения: если есть какие-либо выделения из уха, ухудшения слуха, это свидетельствует о воспалении внутреннего уха и требует консервативного лечения. Если головокружение сопровождается шумом в ушах, тошнотой, рвотой, ухудшением слуха, то это свидетельствует о наличие синдрома Меньера. Если слуховая функция не нарушена, то это может говорить о признаках вестибулярного неврита. Неврит проявляется внезапно выраженным головокружением, систематической рвотой, при попытке встать с кровати чувство вращения усиливается, также как и при вращении головы. Данные симптомы исчезают постепенно в течение двух-трёх дней с начала заболевания. В случае внезапной односторонней глухоты, шуме в ушах и рвоте у большей половины пациентов обнаруживается перилимфатическая фистула. В других случаях фистула может быть в разной степени выражена головокружением и расстройством слуха (шум, звон в ушах, нарушение слуха). В случае одностороннего расстройства слуха и головокружения стоит проверить, нет ли опухоли головного мозга. Подобное головокружение проявляется исподволь, нередко сопровождается медленно нарастающей головной болью, усиливается при определённых положениях тела. В случае возникновения головокружения после перенесённых травм головы или позвоночника причиной может быть рывковое движение головой или черепно-мозговая травма.